Сирія не змогла втримати повстанців без допомоги Росії та Ірану: ті «сподіваються дійти до Дамаска».
Поки Росія та Іран ведуть бойові дії з Україною та Ізраїлем, сирійський диктатор Башар Асад, якому вони надають підтримку, виявився неспроможним зупинити наступ ісламських повстанців. Туреччина також активізувалася, маючи власні інтереси в Сирії і надаючи допомогу опозиційним силам. Тисячі повстанців, очолювані відокремленою від «Аль-Каїди» групою «Хайят Тахрір аш-Шам» (HTS), у п’ятницю увійшли в Алеппо, друге за величиною місто Сирії з населенням 2 млн осіб.
На фотографіях і відео, опублікованих у соцмережах, пов’язаних з опозицією, видно, як вони встановлюють прапор у центрі міста і фотографуються в аеропорту, пише Financial Times. Наступ почався в середу з провінції Ідліб на північному заході Сирії. До кінця тижня повстанці захопили Алеппо і десятки інших міст однойменної провінції, а також просунулися до великого міста Хама на південь від Алеппо, заявивши, що встановили контроль над щонайменше чотирма містами в провінції Хама.
Сирійська армія заперечує взяття Алеппо і міст у Хамі. Вона повідомила, що передислоковує війська, готуючись до контратаки за підтримки російських літаків. У вихідні російська авіація завдала ударів по місту Ідліб та позиціях групи в провінціях Алеппо і Хама, зазначає FT. HTS опублікувала у соцмережах старе відео з висловлюванням свого лідера Абу Мохаммада аль-Джолані, який заявив, що його бійці не заспокояться, «поки не досягнуть серця Дамаска», розташованого на півдні столиці Сирії.
Проблема для Асада в тому, що ні Росія, ні Іран не можуть зараз надати йому серйозну допомогу, вважає Джошуа Лендіс, директор Центру близькосхідних досліджень при Університеті Оклахоми. Можливо, повстанці і не очікували, що зможуть так легко прорвати позиції урядових сил, сказав він Al Jazeera: «Опозиція досягла значно більшого, ніж планувала, і коли зрозуміла, що сирійська армія не готова битися і просто почала відступати, вони продовжили наступ. Вони сподіваються дійти до Дамаска».