Американська корпорація Lockheed Martin після програшу в конкурсі ВПС США на платформу NGAD планує глибоко модернізувати винищувач F-35, щоб перетворити його на літак покоління 5+, інтегруючи до 80% функціоналу перспективного F-47.
Про це повідомив генеральний директор компанії Джим Тайклет, повідомляє Defense News.
За його словами, ключові розробки, створені у ході програми NGAD, будуть впроваджені в ці літаки, щоб зробити їх з характеристиками, наближеними до шостого покоління.
"Ми збираємося взяти шасі F-35 і перетворити його на Ferrari", — зазначив Тайклет, додавши, що така модернізація дозволить досягти 80% можливостей винищувачів наступного покоління.
Плани з модернізації передбачають адаптацію ключових цифрових рішень з програми NGAD, серед яких:
інтеграція елементів штучного інтелекту; можливість дистанційного керування, включаючи режим ударного БПЛА; сумісність з відомими дронами; встановлення нового високоточного озброєння; архітектура, орієнтована на цифрову сумісність і автономні рішення."Потрібна система стеження і зброя, які можуть літати далі та вражати противника, перш ніж він досягне вас", — зазначив Тайклет.
Він також повідомив, що цю пропозицію вже обговорили з Пентагоном і Білим домом. Причому реалізація передових рішень у винищувачі буде економічно виправдана. За словами Тайклета, удосконалений F-35 обійдеться вдвічі дешевше, ніж винищувач шостого покоління F-47, розробку якого за програмою NGAD довірили компанії Boeing.
F-35+ проти F-47: співвідношення технологій і вартості
Зазначимо, що на даний момент вартість базових версій F-35 для ВПС США становить:
F-35A — $82,5 млн; F-35B — $109 млн; F-35C — $102 млн.Винищувач F-35 Lightning II
На думку аналітиків Defense Express, це означає, що модернізований варіант F-35, який отримав позначення умовного F-35+, ймовірно, коштуватиме понад $100 млн. Таким чином, F-47 може виявитися вдвічі дорожчим, його вартість в масовому виробництві може перевищити $200 млн. З урахуванням факторів інфляції і специфіки перших серій, експерти не виключають, що ціна одного F-47 на старті програми може досягти $400–500 млн за одиницю.
Проте Lockheed Martin сподівається, що модернізований F-35 збереже економічну привабливість завдяки використанню вже розроблених технологій. Зокрема, Тайклет згадав інтеграцію нового інфрачервоного сенсора, високочутливої РЛС, рішень щодо зниження радіолокаційної помітності і збільшення дальності польоту.
Таким чином, Lockheed Martin має намір зберегти F-35 актуальним і конкурентоспроможним, пропонуючи його як альтернативу значно дорожчому F-47, незважаючи на програш у програмі NGAD.