Британський стартап винайшов біорозкладний полімер на заміну звичайного пластику.
Творці стверджують, що він розкладається за 52 тижні в домашньому компості та не залишає екологічного сліду.
Компанія Shellworks розробила органічний матеріал під назвою Vivomer, з якого можна робити тверді контейнери, гнучку плівку та косметичні піпетки. Його отримують з мікробів, які мешкають у ґрунті або в морській воді. Після повернення в землю чи море ці ж мікроби розпізнають його як їжу і розщеплюють. При цьому для виробництва використовують ті ж апарати, що і для пластику. Щоб позбутися контейнера з Vivomer, творці рекомендують помістити його в компост. За їхніми словами, матеріал повністю розкладеться через 52 тижні та залишить після себе тільки воду і вуглекислий газ.
Стартапери називають матеріал натуральним полімером і кажуть, що процес його створення схожий на виробництво пива: рослинні відходи кладуть у бродильні чани, де їх розщеплюють мікроби. За словами керівників Shellworks, готовий матеріал не містить токсинів і мікропластику.
У коментарях під постами компанії в соцмережах люди радять її засновникам не літати на літаках і «не відчиняти двері уряду», натякаючи на те, що задум може не сподобатися монополістам у цій галузі й вони вирішать усунути конкурентів.
Shellworks не єдиний стартап, який займається біопластиком. Так, австралійська компанія BioPak виготовляє контейнери для їжі з цукрової тростини. Автори ініціативи запевняють, що місткості можуть розкладатися в домашніх умовах. Американська компанія Loliware випускає коктейльні трубочки з морських водоростей. У планах стартапу — виробництво стаканів. Але, за словами, Shellworks підходить для створення будь-яких товарів, де зазвичай використовують пластик.
Експерти прогнозують, що до 2028 року виробництво біопластику зросте до 7,4 мільйона тонн на рік (для порівняння: у 2022 році воно становило 2,2 мільйона). А через десять років вартість ринку зросте вп’ятеро і складе 98 мільярдів доларів. Розвиток галузі заохочують і політики. Наприклад, у 2022 році Джо Байден закликав протягом наступних 20 років замінити 90% звичайного пластику біоальтернативним. Попри ріст галузі, зараз на натуральні полімери припадає всього 1% від загального обсягу виробництва пластику.