Никто не ожидает, что Путин скоро сдастся. Когда речь заходит об Украине, его планы – долгосрочные и одержимые. Но на некоторых участках фронта силы России разбиты, а ее войска скрылись. Это не просто поражение. Это унижение.
В величайшей войне в Европе со времен Второй мировой наступает переломный момент, отмечает BBC News .
**
Лицо Натальи светится, когда она вспоминает момент своего освобождения - когда ненавистных оккупантов выгнали из ее села Нововознесенское на юге Херсонщины. Она хозяйничала там в мире и тишине, пока 29 марта не пришли россияне. Что не уничтожили, украли, говорит она, вилки и ложки, обувь с ног пенсионерки.
50-летняя Наталья пять месяцев прожила под российской оккупацией
"Они – как саранча", – говорит она мне, заламывая руки, заново переживая свою травму. 2 сентября наконец-то пришла свобода. "Когда прибыли наши войска, мы были в подвале, – рассказывает 50-летняя женщина.
"Они спрашивали по-украински "есть кто жив?". И я поняла, что это - наши, они такие красивые, такие красивые, особенно по сравнению с фашистами (так она называет русские войска)". "Я не знала, что с ними делать – обнимать их или держать за руки? Я касалась их и была очень счастлива".
После месяцев тупика украинцы и россияне становятся свидетелями новой реальности. В величайшей войне в Европе со времен Второй мировой наступает переломный момент.
Украинские войска продвигаются вперед, а россияне поспешно уходят со стратегических мест на востоке Харьковщины. Они потеряли важный логистический узел Купянск и Изюм, являвшийся плацдармом для атак.
"Русская армия спешит прославиться как самая быстрая армия в мире, – написал в твиттере руководитель офиса президента Андрей Ермак. – Продолжайте бежать".
Социальные сети переполнены изображениями заброшенных или уничтоженных российских позиций и украинских сил, поднимающих свой флаг в недавно освобожденных районах. Скорость – и широта – контрнаступления удивила оккупантов, да и многих украинцев. Один украинский коллега заявил, что "приятно в шоке".
"Нам нужна была громкая победа, чтобы поднять настроение, – говорит он, – и, похоже, в Харькове действует эффект домино. Но у них все еще есть оружие, войска и много нашей территории. Люди все равно понимают, кто наш сосед, но теперь у них меньше страха и больше уверенности".
Успехи контрнаступления открывают второе дыхание в уставшей войной нации после значительных потерь на Донбассе летом. Когда мы делали репортаж оттуда в июне, не было никаких признаков того, что украинские силы смогут осуществить такое мощное контрнаступление. "Это военное чудо", – говорит 38-летний ИТ-инженер Михаил.
"Дива" удалось достичь с помощью большого количества иностранного оружия, в частности, реактивных систем залпового огня большой дальности и иностранной разведки. Похоже, что украинцы смогли перехитрить россиян, начав обсуждать планы контратаки на юге Херсонской области.
Кремль, очевидно, проглотил наживку, передислочив туда некоторые силы и оставив свои позиции под Харьковом опасно открытыми. Но наступление также показало, что украинцы могут победить россиян на поле боя, считают западные военные эксперты.
"Мы видим, что они не только перехитрили россиян, но и побеждают их на поле боя", – говорит профессор Майкл Кларк, бывший директор Королевского института объединенных служб. Он считает это "началом поворотного момента".
В субботу президент Зеленский заявил, что с начала сентября вооруженные силы его страны вернули около 2000 кв. км. В воскресенье утром армия назвала еще большую цифру – 3000 кв. км.
Россия признает, что ее войска ушли из части Харьковщины, по ее словам, с целью "перегруппировки", а не отступления.
ФОТО, GETTY IMAGES. Украинские военные патрулируют недавно отвоеванную деревню на Харьковщине. Фото 9 сентября
Впрочем, россияне все еще удерживают около пятой части Украины – в частности, город Херсон. Это был первый крупный украинский город, который российская армия захватила после вторжения, он лежит севернее Крымского полуострова, который Россия аннексировала в 2014 году.
Нам удалось связаться с все еще живущей там женщиной, и она говорит, что русские начинают прятаться. Мы не называем имени ради его безопасности.
"За последние два-три дня военные, кажется, немного затихли", – рассказывает она.
"Их меньше видно в кафе и ресторанах. Если начнутся уличные бои, здесь будет очень опасно. Но я буду сидеть в подвале на днях или неделями, если будет нужно. Я хочу увидеть нашу армию здесь и поблагодарить их. Я хочу увидеть победу".
Победу ждет и сеть херсонских активистов, сопротивляющихся россиянам в городе. Они собирают разведывательные данные о позициях россиян и передают их украинским военным.
Участник сопротивления, имени которого мы не можем назвать, сказал нам, что на них охотятся.
"Россияне находят места, где были сделаны фото, - говорит он. - Происходят массовые обыски в квартирах вблизи стратегических мест. За последнюю неделю было два случая, когда людей забирали с улицы".
Но он говорит, что новости из передовой вселяют надежду. "Люди сейчас очень ободрены продвижением вокруг Харькова, - сказал он нам. - Многие надеются, что мы будем следующими".
Битва за Херсон – ключевая, но и достигнутые уже успехи вселяют веру в украинцев и обнадеживают их западных поклонников. Если достижения контрнаступления сохранятся, это станет переломным моментом в войне.
Никто не ожидает, что Путин скоро сдастся. Когда речь заходит об Украине, его планы – долгосрочные и одержимые.
Но на некоторых участках фронта силы России разбиты, а ее войска скрылись. Это не просто поражение. Это унижение.
Орла Герин, Кривой Рог; опубликовано в издании BBC News