По мнению американских журналистов, война в Украине действительно продемонстрировала глубину проблемы вооруженных сил европейских стран и НАТО.
Сокращение военного бюджета, демилитаризация экономики и невнимание к военно-промышленному комплексу привели к опустошению вооруженных сил европейских стран.
Об этом пишет Wall Street Journal (WSJ).
Анализ, проведенный журналистами WSJ, демонстрирует катастрофическую картину обороноспособности Европы и боеготовность ее армий. Издание пришло к выводу, что за прошедшие после окончания Холодной войны десятилетия европейские армии ослабли, поскольку сильные в военном плане США поддерживали НАТО и всю оборонную политику в Европе.
"Большая часть промышленного потенциала Европы по производству оружия взорвана за годы сокращения бюджета, и переломить ситуацию является непростой задачей в то время, когда большинство правительств сталкиваются с бюджетными ограничениями на фоне медленного экономического роста и старения населения, а также крупной политической оппозиции сокращению производства оружия" , - подчеркивает издание.
По словам профессора военных исследований Энтони Кинга, Европа "систематически демилитаризируется", в то время как Россия вооружается и готовит свои силы в войне на территории Украины. Военный эксперт Малкольм Чалмерс считает, что в перспективе Россия "сможет создать грозную армию, способную представлять угрозу для Европы".
"В конце Холодной войны в Германии было 500 тысяч солдат из Западной Германии и 300 тысяч из Восточной. Сегодня же в Бундесвере всего около 180 тысяч солдат, готовых к развертыванию", — сообщает издание.
По данным WSJ, в распоряжении армии ФРГ всего 200 боевых танков — и только половина из них в рабочем состоянии. В то же время промышленность страны может производить лишь около трех танков в месяц, а боеприпасов немецкой армии хватит на два дня интенсивных боев.
Следующий ведущий военный союзник США и крупнейший европейский инвестор в оборонной промышленности — Великобритания. Она имеет всего 150 боевых танков и десяток артиллерийских орудий. В стране нет ни одной полностью боеспособной бронетанковой дивизии.
"В прошлом году британские военные даже рассматривали возможность приобретения в музеях реактивных систем залпового огня для модернизации и передачи в дар Украине, но от этой идеи отказались", - уточняет издание.
Франция имеет менее 90 единиц тяжелой артиллерии, что примерно эквивалентно тому количеству, которое Россия теряет ежемесячно в Украине.
В Дании нет ни тяжелой артиллерии, ни подлодок, ни систем ПВО.
Нидерланды, со своей стороны, расформировали свое последнее бронетанковое подразделение в 2011 году и включили оставшиеся танки в состав немецкой армии.
Только Польша, Финляндия и страны Балтии, граничащие с Россией или находящиеся рядом с ней, выбиваются из общего ряда и расширяют возможности своих вооруженных сил.
"Да, в следующем году Польша планирует потратить на оборону более 4% своего годового экономического производства, что почти вдвое больше, чем в 2022 году. Следовательно, через два-три года Польша может иметь сильнейшие вооруженные силы в Европе", - подчеркивают журналисты WSJ.
Генерал Патрик Сандерс, высокопоставленный командующий британской армией, сравнивает этот момент в европейской истории с 1937 годом, когда Великобритания и его союзники обсуждали, придется ли им в итоге противостоять Гитлеру.
"Урок 1930-х годов состоит в том, что когда стратегический контекст и угрозы начинают расти, а я думаю, это то, что мы видели, тогда вам нужно начать готовиться к этому", — сказал он.
Расходы НАТО — что известно
По данным НАТО, военные расходы среди стран Североатлантического альянса упали с примерно 3% годового объема производства во время Холодной войны до примерно 1,3% к 2014 году. Ситуация начала меняться после российского вторжения в Крым, но очень медленно. По данным Европейского парламента, в последнее десятилетие расходы ЕС на оборону выросли на 20%.
За этот же период Россия и Китай увеличили свои оборонные бюджеты почти на 300% и почти на 600% соответственно.
"Слабая в военном отношении Европа - это огромный сдвиг для континента, который мог похвастаться лучшими в мире вооруженными силами, по крайней мере, с начала 1500-х по 1940-е годы, то есть в течение пяти веков. Это доминирование закончилось во время Второй мировой войны , когда армии региона сокрушили друг друга второй раз примерно за два десятилетия. После этого США и СССР стали большими государствами", — анализирует WSJ.
Во время Холодной войны европейские страны с обеих сторон "железного занавеса" имели сильные армии. Дивиденды мира после Холодной войны позволили европейским правительствам сократить военные расходы в пользу всего: от пенсий до здравоохранения, что привело к повышению благосостояния и уровня жизни по всему континенту, но оставило их вооруженные силы опустошенными.
Как отмечают журналисты, война в Украине действительно продемонстрировала глубину проблемы Европы.
"Хотя совокупная экономическая и промышленная мощь стран НАТО омрачает мощь России и ее союзников, мы даем возможность отставать по производительности. Украина сейчас находится в состоянии войны на истощение, и если мы не займемся серьезным производством боеприпасов, угроза войны, вероятно, приблизится к нам ", - сказал Андерс Фог Расмуссен, бывший генеральный секретарь НАТО.
Тревога растет еще и по мере того, как США переходят к более изоляционистской позиции, а также спустя почти два года кровавых боев в Украине, когда перед Европой снова появилось понимание потенциальной угрозы Европе со стороны России.
"Если Россия в конечном счете победит в Украине, мало кто сомневается в способности Москвы полностью перевооружиться в течение трех-четырех лет и создать проблемы в других местах", - подчеркивают журналисты.
ВПК России - что известно
По данным Министерства финансов России, расходы РФ на национальную оборону возрастут до 6% ее экономического производства в 2024 году с примерно 3,9% в 2023-м. Хотя Москва не раскрывает данные о производстве оружия, статистические данные в его отчетах о промышленном производстве указывают на значительный рост.
WSJ приводит следующие цифры:
производство готовых металлических изделий (в эту категорию, по словам аналитиков, входят оружие и боеприпасы) выросло на 31% за первые 10 месяцев 2023 года по сравнению с аналогичным периодом прошлого года; выросли и другие направления, связанные с военной продукцией; производство компьютеров, электронной и оптической продукции выросло на 34%; производство так называемой специальной одежды – более чем на 37%.Напротив, производство лекарства сократилось примерно на 2%.
Бывший советник по национальной безопасности Великобритании Марк Седвилл отмечает, что Путин может оказывать давление на другие страны, не входящие в НАТО, такие как Молдова или Грузия.
"Он может начать диверсионные атаки в странах Балтии или еще больше усилить военное присутствие России в Калининграде, стратегическом российском анклаве, зажатом между Польшей и Литвой", - отметил Седвилл.
Помощь Украине
Подводя итоги анализа, журналисты WSJ подчеркнули, что европейские страны пообещали помощь Киеву на миллиарды долларов, но заявили, что сталкиваются с экономическими трудностями и ограничениями на производство оружия.
"Если США откажутся от оказания основной помощи, у Европы нет запасов, чтобы компенсировать разницу, и не сможет одновременно пополнять запасы Украины и восстанавливать собственные силы", — констатирует издание.
Однако военные аналитики говорят, что украинские силы испытывают трудности с вытеснением россиян отчасти потому, что у России есть преимущество в численности солдат и техники, что может иметь значение, если США прекратят свою поддержку, а у Европы закончится военная техника.