В Индии началось крупнейшее в мире голосование на выборах в нижнюю палату парламента (Лок-Сабха), в котором могут принять участие около 970 миллионов избирателей – это более 10% населения планеты.
Продлится оно шесть недель, сообщает АР.
В пятницу голосование стартовало в 21 штате из 29, от Гималайских гор до тропических Андаманских островов.
Избиратели начали выстраиваться в очереди на участки за несколько часов до их открытия, в 7 утра, чтобы проголосовать до наступления дневной жары.
Голосование будет проходить поэтапно в течение 44 дней во всех штатах и территориях и завершится 1 июня, после чего последует подсчет голосов. 4 июня объявят результаты, по которым партии-участники гонки разделят между собой 543 места в нижней палате парламента.
Эти выборы считаются одними из наиболее значимых в истории современной Индии, поскольку их результаты станут проверкой границ политического доминирования премьер-министра Нарендры Моди. Если его партия победит, он станет вторым после Джавахарлала Неру лидером Индии, сохранившим власть на третий срок.
По результатам большинства опросов прогнозируют победу Моди и его индуистской националистической партии "Бхаратия Джаната", противостоящих широкому оппозиционному альянсу INDIA из более чем 20 партий во главе с "Индийским национальным конгрессом" и мощными региональными политсилами. Оппозиция до выборов отказалась определять кандидата на пост главы правительства, пообещав сделать это в случае победы.
Моде и его партия за десять лет консолидировали власть благодаря сочетанию индуистской политики и экономического развития. Их главным козырем являются популярные среди населения программы социального обеспечения, которые, как утверждает правительство, улучшили доступ к чистым туалетам, медицинскому обслуживанию и газу для приготовления пищи, а также бесплатно предоставили бедным зерно.
Во время предвыборной кампании Моди усилил индуистскую националистическую риторику, а его сторонники акцентируют внимание на предвыборном обещании сделать Индию развитым государством до 2047 года, когда она будет отмечать 100-летие независимости.
Хотя экономика Индии является одной из самых быстро растущих в мире, многие ее жители сталкиваются с все большими экономическими трудностями. Оппозиционный альянс надеется воспользоваться этим, подчеркивая высокий уровень безработицы, инфляции, коррупции и других неурядиц.
Оппозиция обещает остановить демократический спад, который, по ее словам, наблюдается в Индии во время правления Моди, упрекая его в замене избранных министров в пользу доверенных бюрократов и использования налоговых органов и полиции для преследования критиков и оппозиционных партий.
Моде в свою очередь настаивает на том, что преданность Индии демократии остается неизменной.
Индийский лидер пользуется огромной популярностью среди 1,4 млрд жителей страны. Его партия доминирует в северных и центральных частях Индии и теперь пытается закрепиться на востоке и юге, стремясь получить в парламенте не менее 400 мест.