По мнению Бена Холла, редактора по Европе в Financial Times, вчерашний запуск новой российской ракеты по Днепру был "в первую очередь предупреждением".
Он считает, что ракета не имела полезной нагрузки, это была лишь демонстрация — "тщательно спланированная попытка показать доминирование в эскалации, способность превзойти Запад в последовательности ответных действий, доходя до ядерной войны".
Холл также обращает внимание, что Москва соблюдала протоколы безопасности, предупредив Запад о предстоящей атаке, из-за чего в среду были закрыты посольства.
С другой стороны, он приводит мнение Александра Баунова из Фонда Карнеги, что путинское описание ракетного удара как "тестирования в боевых условиях" указывает на то, что это скорее обратимый шаг на эскалационной лестнице, а не резкий скачок.
«Это часть более широкой официальной российской стратегии, направленной на то, чтобы размыть границу, создавая впечатление, что порог не полностью пересечён — или что его можно ещё преодолеть в обратном направлении», — написал Баунов в Х.
Постепенный подход подразумевает, что поиск следующего шага в эскалации без отталкивания друзей Москвы в Пекине или волнения российского общества может стать для Кремля такой же сложной задачей, как и текущий шаг.
С возвращением Трампа, который обещает принести мир в Украину или навязать его, Путину "возможно, не придётся долго раздумывать об этом".