Расследование: Армия США покупает данные о перемещениях людей по всему миру

Армия США является одним из главных покупателей данных о геолокации пользователей одного из популярны приложений. Об этом говорится в расследовании издания Motherboard.

В ходе расследования было выяснено, что данные собираются посредством частных подрядчиков: одной из таких выступает компания Babel Street с сервисом Locate X, а другой — X-Mode, собирающая данные напрямую из приложений и продающая их другим компаниям, в том числе военным.

Данные о закупках Командования спецопераций США показали, что оно потратило более 90 тысяч долларов на приобретение доступа к Locate X. Указанная система работает таким образом, что пользователи могут выбрать любую область на карте, увидеть все устройства, данные о которых LocateX собрал в одном месте, а дальше проследить за перемещением конкретного смартфона.

Копании по типу Babel Street или X-Mode получают данные о геолокации пользователей через аукционы в реальном времени. Кроме того, компании могут получать данные от SDK — инструментов, которые разработчики используют по разным причинам, например, для аналитики или улучшения таргетинга рекламы внутри приложений.

Какие приложения использовали

Оказалось, что военные США скупали данные о перемещениях людей по всему миру, при этом собирали их из вполне «безобидных» приложений. Так, одной из самых популярных программ в списке оказалась Muslim Pro — приложение для мусульман с 98 миллионами загрузок. Также был выявлен активности Accupedo с более чем пяти миллионами загрузок, CPlus for Craigslist (упрощающий поиск по сайту объявлений) и Global Storms — популярная программа для отслеживания ураганов, тайфунов и тропических штормов.

В ходе расследования выявили еще одну сеть приложений знакомств, которые работают и выглядят идентично Mingle, и также пересылают X-Mode данные о пользователях. Среди них — Iran Social, Turkey Social, Egypt Social, Colombia Social и другие с похожими названиями, ориентированные на отдельные страны.

Для чего собираются данные

В заявлении Командования спецопераций США его представитель Тим Хоукинс подтвердил покупку доступа к Locate X. Он отметил, что сервис помогает военным при специальных миссиях за рубежом, но не уточнил подробности.

Известно, что армия США использует данные о геолокации для совершения авиаударов беспилотниками. Кроме того, многие затронутые покупкой данных пользователи являются мусульманами — журналистов это навело на мысли о возможном использовании информации для борьбы с террористическими группировками на Ближнем Востоке.